辟谷是道家特有的一种修炼方法社会发展至今，大多人家衣食无忧，安居乐业。此时养生长寿自会为人所关注，各种健身方法如倒走、爬行、大喊、饿透等运动层出不穷。其中饿透法，与古之“辟谷”法颇为相似。饿透，就是指一两日不进食，仅以开水充饥，或补充营养液，目的是使胃肠滞留的有毒物质排尽。

传统修行方式里，辟谷为人所熟知。辟谷，又称断谷、绝谷、休谷、却谷。是道家特有的一种修炼方法，即是不食五谷和肉类，但并不是不吃任何东西，也不是绝食或不饮不食。

辟谷也不同于一般的节食，通常要停止进食七天以上，并辅以其他的修炼方法。

辟谷术起于先秦，大约与行气术同时。《大戴礼记·易本命》是一部记述秦汉前礼仪的著作，里边有这样的话：“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神。”吃不同的东西，能成不同的气候，最深厚的就是不吃，能成神了。现在已经无从得知这个论断是因为有事实的总结，还是作者的想象，但这也算辟谷术早期的宣言了。

《淮南子》的地形篇也有类似的记载，人间篇里还载有实例，如记述春秋时鲁国人单豹避世居深山，喝溪水，“不衣丝麻，不食五谷，行年七十，犹有童子之颜色”，是为史籍所载最早之辟谷实践者。

《却谷食气篇》是气功服气辟谷名篇，专门研究介绍服气辟谷，大约成书于战国时代。该书是长沙马王堆三号西汉古墓出土帛书，书名是出土后命名的。书中说：“去谷者食石韦。朔日食质，日加一节，旬五而止 至晦而复质，与月进退 为首重、足轻、体胗，则呴吹之，视利止 ”

意思是初行辟谷时往往产生头重脚轻四肢乏力的饥饿现象，须用“呴吹”食气法加以克服。这里将辟谷与行气连在一起，和《庄子·刻意》将行气与导引连在一起一样，表明三种功法在先秦时最初存在的状态，可以认为，它们最初的出现是大体同时的。

道教创立后，承袭此术。修习辟谷者，人才辈出。辟谷术被发扬光大，广为人知。《后汉书·方术传》载：“孟节能含枣核、不食，可至五年十年。”曹植《辩道论》载郗俭善辟谷事，谓曾“躬与之寝处”以试之，“绝谷百日 行步起居自若也”。曹操招致的方士群中，甘始、左慈、封君达、鲁女生等皆行辟谷术。史籍、道书所载，不胜枚举。可知从汉以降，辟谷术在道教内一直十分流行。史书中的记载，许多已经无法证实。辟谷之人如此之多，辟谷时间从几月、几年到几十年，其中或恐有夸大不实之处，但应当不全是瞎编。道士在传习辟谷术过程中，写有辟谷术专著，论述与阐发辟谷的各种方法。《抱朴子内篇·遐览》著录《休粮经》三卷。《通志·艺文略》著录《太清断谷法》《无上道绝粒诀》《休粮诸方》《太清经断谷诸要法》《断谷诸要法》《停厨圆方》各一卷。《正统道藏》收载尤多。

辟谷 天人合一的通路诸书所载，归纳起来，辟谷的方法可分为服气辟谷与服药辟谷两大类。

服气辟谷，即以服气与辟谷相配合，并以服气为基础，通过服气达到辟谷的目的。所谓服气也就是一种以气息吐纳为主，辅以导引、按摩的养生修炼方法。服药辟谷，即用服食药物以代替谷食。在后面的辟谷章节里我们会更加细致地介绍这两种辟谷方法。

现代道家，继承先贤遗法，也有很多辟谷的理论与实践发展。

辟谷术如此经久不衰，又说对人体裨益良多，那么，是否能经过现代科学的证实呢？研究发现适度的饥饿能使自主神经、内分泌和免疫系统受到冲击，然后通过肌体生理内环境稳定功能的重新调整，提高人体承受生理负担的能力，使各种身心疾病得到改善。另外，海外的一些心理学家通过研究发现，适度的断食对血压、体重，以及心理所引起的一些病症都有一定疗效。

辟谷时胃酸的分泌量会减少，大脑始终处在一种全新的功能状态，体能和潜力会得到充分的调节和发挥，身体方面的负荷得到减轻，脑细胞的功能得到充分调动。此时人与自然宇宙沟通活跃，可以更容易达到道家追求的 “天人合一”的境界。

人在这个状态下，即使好几天不进食，也不会感到饥饿，体力和精神状态反而会加强。这些表现在肢体灵活、双目有神、头脑清晰、思维敏捷、记忆力增强、理解力增强，意志力和忍耐力也大大加强，极易启发和诱发人体种种潜能。